"Como se suele decir, "lo bien hecho, bien parece" y este es el caso, un álbum que ha consagrado a esta artista como uno de los principales pilares de la música negra actual, así como una de las cantantes más respetadas por crítica y público y que, todo apunta, deleitará durante muchos años con su particular visión de la música."
Fecha: 2007-03-08
Mucho se ha hablado en este espacio de una de las artistas con más carisma de la musica actual. Desde su debut con "The soul sessions", álbum de versiones magistralmente interpretadas por una voz melismática y sedosa, que le otorgó un reconocimiento extremo para su corta edad por entonces, no ha dado un solo paso en falso, desarrollando un estilo maduro y elitista con el suficiente apoyo mediático como para convertirse en superventas. Tres años han pasado desde su última incursión discográfica, "Mind, body & soul", tiempo suficiente para focalizar sus ideas y componer el mejor disco, hasta la fecha, del año 2007.
Valoración muy buena 
por Jesús Román
de Black Sound History
Género: Soul-R&B
Raphael Saadiq, cantante y productor norteamericano, es el principal colaborador en "Introducing Joss Stone". Ambos se encerraron el pasado verano en un estudio de Barbados para terminar de dar forma a un proyecto que traspasa la linea de lo musical, llevándolo incluso al terreno filosófico y existencial. Durante cierto tiempo la idea de la búsqueda idílica del amor rondaba inquieta en la mente de Joss Stone que, llegado el momento, dado su proceso de aparente madurez, concibió que su búsqueda había concluido tiempo atrás, cuando la música pasó a formar parte indispensable de su vida. No cabe duda de que esta puede llegar a despertar las pasiones más profundas en el ser humano.
Ese reencuentro con lo artístico y la completa devoción a la música, pasó a ser uno de los temas recurrentes de este disco. De ahí que lo haya titulado de ese modo, "Presentando a Joss Stone", sencilla forma de patentar que ha llegado el momento de que conozcamos quien es realmente Joss Stone y cuales son sus reflexiones habituales; algo totalmente acertado por su parte, ya que, desgraciadamente, el mundo de la música está muy carente de la naturalidad y sinceridad que otrora apareciera como un factor indispensable.
Con "Tell me bout it" como punto de partida y sencillo de presentación del álbum, nos adentramos en una vibrante colección de canciones, que brotan de las raices del soul clásico en correcta fusión con elementos del rythm & blues de los setenta y tendencias claramente influenciadas por el funk.
"Change (Vinnie Jones intro)": inquietante comienzo sobre la existencia humana y su constante evolución. "Everything is change".
"Girl, they won't believe it" es un tema con referencias a la Motown y sus principales exponentes, The Supremes; un corte soul por definición que se adentra en una increible instrumentación y orquestación clásica pero que cuenta con una potente base, propia de la nueva vertiente nu-soul. No faltan los coros típicos del antiguo rythm & blues, que aportan un toque "balsámico" a un sencillo de cierta crudeza.
"Headturner" es un claro ejemplo de la evolución musical sufrida por Joss Stone, de la que tiene bastante culpa Mr. Saadiq. Sintetizadores y bajo dan paso a un tema funk, primordialmente, que incorpora sonidos actuales con una frescura bastante inusual.
"Tell me bout it" no ha podido ser mejor elección como primer single; refleja con claridad el nuevo estilo de Stone, continua apostando por la temática funk y en él comienzan a vislumbrarse características cercanas al jazz, en un tremendo ejercicio de fusión estilística. Si James Brown levantara la cabeza contemplaría con asombro a la nueva dama de la música negra.
Continua el repertorio con un homenaje a The Fugees, "Tell me what we're gonna do now", un tema dulzón y fresco, más calmado y menos electrizante que el global del disco pero coherente con el patrón clásico de influencia modernista del resto de temas. Notable la participación del rapero Common en el que posiblemente se convierta en el segundo sencillo.
Llegado este punto, el álbum renueva su manida incorporación de elementos funk, de creciente intensidad, con "Put your hands on me", donde Joss explota su vertiente más agresiva y vocalmente menos armónica pero que brilla por su ligereza y naturalidad en el desarrollo; maravillosa instrumentación, trompetas, base cajeada y sintetizadores extremos que nos enfrentan sin cesión al siguiente tema.
"Music" es la canción elegido para la colaboración estelar de Lauryn Hill, que en este caso hará las funciones de rapera. Joss se afanó por conseguir que la vocalista estuviera en este disco y para ello no dudó en llamar cada día a la madre de ésta, hasta que logró convencerla para que su hija escuchara una versión anticipada de lo que sería este tema. El resultado está a la vista, amén de ser uno de los que ha causado mayor expectación, es una maravillosa muestra de nu-soul de gran profundidad, donde Joss incide en los sentimientos que le produce la música. "I'm so in love with my music..."
"Arms of my baby" se desliga ligeramente de todo lo anterior incorporando un sonido cercano al acid-jazz que, sin embargo, no desmerece en ningún momento el concepto soul mantenido en todo el disco. Entre bruscos cambios estilísticos y de tempo encontramos un concepto musical muy focalizado en la instrumentación, donde el factor vocal no destaca, sino que se funde con el primero.
Con "Bad habit" se adentra de nuevo en la estética nu-soul y recuerda a composiciones de grandes del género como "D'angelo" o "Erykah Badu". Algo que cabe destacar es la lírica, de gran calado poético y suficiente corrección lingüística.
"Proper nice" evoca de nuevo la época dorada de la Motown con un sentido aún más ecléctico pero armónico por encima de todo, donde la base cajeada y los sampleados cobran vital importancia. Tal vez sea uno de los temas más correctos del disco, cuyo estribillo consigue inhibir cierta sensación de paz en el oyente.
A pesar del brutal desarrollo hasta el momento del disco, se echan de menos composiciones propiamente clásicas, acordes con la carrera de Joss Stone; este hecho queda solventado por "Bruised but not broken", un medio tiempo que aboga por las reminiscencias soul con gran magestría instrumental y en el que se materializa el registro melismático y sosegado que ha caracterizado a esta joven cantante desde sus comienzos.
"Baby, baby, baby" es lo más parecido a "Mind, body & soul" que encontraremos en este nuevo disco, muy en la onda optimista y juvenil anteriormente desarrollada pero con una notable mejora en cuanto a instrumentación se refiere.
"What were we thinking" es la creación más cercana al jazz de "Introducing Joss Stone", un sencillo blues con sabor soul, que cuenta con una orquesta de cuerda muy acorde con las características del tema, en el que Joss desplegará todo su poderío vocal, echando el resto en los últimos coletazos del lp.
La encargada de cerrar será "Music (outro)", un tema en la linea del anterior, con un aire algo más intimista y que pone el broche de oro a un disco fulgurante, cargado de emociones, de sensaciones, texturas y colores, donde el ritmo no da tregua a la experimentación y que deja una muy agradable sensación. Como se suele decir, "lo bien hecho, bien parece" y este es el caso, un álbum que ha consagrado a esta artista como uno de los principales pilares de la música negra actual, así como una de las cantantes más respetadas por crítica y público y que, todo apunta, deleitará durante muchos años con su particular visión de la música.
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